Net als vorig jaar zijn de boeren in de Bourgogne erg blij. De natte wintermaanden zorgden ook hier voor een goede vochtbalans in de bodem voor het verder warme rijpingsseizoen dit jaar.

Een vroege bloei en evenwichtige vruchtzetting in juni geven de rijping verder in de zomer een voorsprong. Eind augustus vormde een paar lichte regens voor een welkome aanvulling van sappen in de druiven, waardoor het uitrijpen van de druiven uitstekend is verlopen. Zelfs bij de jonge wijnen waren de aroma’s van kersen en pruimen al goed te proeven. Wij zijn dan ook zeer gelukkig met de resultaten van dit wijnjaar.

Op de jaarlijkse proeverij op de vooravond van de veiling van het Hospice de Beaune waren de kwaliteiten ook al overtuigend.

Antonin Guyon sprak lovend over zijn gistende cuves “2018 s’annoncecomme un grand millésime” (2018 ziet er uit als een geweldig wijnjaar).

(De hoeveelheid en de mooie druiven zorgen voor een glimlach op de gezichten van de wijnboeren)

Ook voor de boeren in het Beaujolaisgebied was 2018 een fantastisch oogstjaar. Gelukkig is de hagel die in voorgaande jaren voor veel schade zorgde uitgebleven en kon er onder een milde temperatuur worden geplukt.

Van het noorden rond Tain- l’Hermitage tot de boeren rond het warme zuiden Orange kregen wij goede berichten. Zowel de grenache als syrah, de twee belangrijkste druiven in de Rhône vallei, waren van een uitzonderlijk kwaliteitsniveau. De weersomstandigheden, ook tijdens de oogst, waren perfect en zorgden voor wijnen van een uitzonderlijk kwaliteitsniveau, met terroir expressie, mooi evenwichtig en met een groot bewaarpotentieel.Tijdens de fermentatie kwam dat ook tot uiting. Bij sommige wijnhuizen duurde de totale fermentatie/maceratie ook veel langer dan in een normaal jaar. De aroma’s en tannines bleven maar komen. Ook bij Domaine la Collière, Crous St. Martin, Domaine la Garrigue en Vins de Vienne spreken ze van een fantastisch jaar, maar wel met een beperkte opbrengst.

Na de grote droogte van het afgelopen jaar waren de winter en het voorjaar gelukkig wat natter dan de afgelopen jaren waardoor de vochtbalans in de bodem goed op peil kwam. De zomer was warm en droog, prachtig rijpe druiven met een goede intensiteit en goed suikergehalte. Wij proefden een monster met intens rijp fruit en soepele tannines, mooie wijn die op dit moment op vat ligt.

Na de kleine oogst van 2017 is het volume, maar belangrijker, de kwaliteit fantastisch. Net als in Bordeaux is de hoeveelheid fenolen antioxidanten en structuur van de wijn van dit jaar fenomenaal. Intense fruittonen domineren het monster wat Johan Vidal ons opstuurde. Rijpe Malbec en Tannat staan garant voor veel fruit en kracht in deze “Vin Noire”. Wij kijken uit naar het moment dat, na de rijping op vat, de wijn gereed zal zijn.

De boeren in Gaillac hebben een prachtige oogst binnen kunnen halen dit jaar. Gelukkig zijn de forse hagelbuien die andere delen van de Sud-Ouest teisterden voorbij gegaan aan de wijngaarden van de Familie David. Zelfs in de jonge wijn was het potentieel in fruit en structuur al goed te proeven.

Een late oogst met intens rijpe druiven met een goed bewaarpotentieel. Ook in Piemonte was het voorjaar relatief vochtig en koel. Door de grote hoeveelheid fruit besloot Giorgio Boeri begin augustus een deel van de trossen weg te knippen om de sappen naar de overgebleven trossen te leiden. De opbouw van aroma en fruit verliep gedurende de zomer echter voorbeeldig door de warme dagen en koel nachten die een verfijning in structuur en fruit met zich mee brachten. De pluk van de witte druiven startte op 20 augustus terwijl er nog meer dan een maand werd gewacht met de pluk van de Barbera’s. Het mooie weer in september zorgde voor afbouw van zuren en prachtig rijpe druiven. Pas 10 oktober werden de laatste druiven geoogst. Wijnboer Giorgio Boeri sprak van krachtige, soepele wijnen die zich na enkele jaren prima zullen ontwikkelen.

De 2018 oogst in Umbria belooft een van de beste wijnjaren van de laatste jaren te worden. Niet alleen met betrekking tot kwaliteit maar ook tot kwantiteit. Dit is een sterk contrast met 2017, toen de zeer kleine oogst voor een grote uitdaging in midden Italië zorgde.Castello di Magiones’ 2018 wijnjaar blijkt dus veel belovend te zijn. Van eind juli tot begin augustus werd het minder heet en de stokken werden daardoor bespaard van ongewenste waterstress. In september, een sterk dagnachttemperatuurverschil (d.w.z. warme dagen en koele nachten) heeft verder gezorgd voor een vertraging van de druiven rijping, wat belangrijk is voor een goede ontwikkeling van de geuren en smaken en voor mooie zuren. Dit zorgt voor frisse, aromatische wijnen. De sangiovese druif bij Castello di Magione zijn bijzonder gezond en in zeer goede conditie. Resultaat van bijna ideale temperaturen en een goede luchtstroom in de wijngaard.

De oogst begon midden augustus, eerst met de gamay druif (voor rosé) gevolgd door de chardonnay. Daarna, van begin tot midden september werd de merlot en sangiovese geoogst, met goede kwaliteit en kwantiteit. Als laatste, zijn de grechetto druiven geoogst, ook tijdens goede weeromstandigheden.

Het weer was ideaal! Een continu blauwehemel en temperaturen rond 29°C. zorgde voor een spectaculaire 2018oogstjaar bij Roca Bernarda. Augustus was snikheet, maar de gedaalde temperaturen in september hebben geleid tot een wat meer traditionele oogstperiode. Dit ging gepaard met lichte neerslag en een goede dag-nacht temperatuur, belangrijk voor een bijzonder mooi oogstjaar. Alle rode druiven zijn van zeer hoge kwaliteit. Merlot en cabernet franc hebben een bijzondere harmonie en mooie ontwikkeling van kleur, geur en smaak.

Van Castello di Volpaia kregen wij naast de topwaardering, door het toonaangevende wijnblad Wine spectator, ook goede berichten over de prachtige rijpe druiven en aromastructuur van de oogst 2018. Door de koele nachten en warme dagen is de fruitopbouw en balans van een ongekend niveau. De pluk eind september verliep onder een prachtige, blauwe hemel, wij proefden dan ook monsters met volle fruittonen en een uitstekend bewaarpotentieel. Alberto Passerini van ons Brunellohuis La Gerla heeft door het noodweer in het voorjaar een groot deel van de jonge druiven verloren. Door het goede beheer van de wijngaard en het warme weer in de zomer is de kwaliteit welzeer goed. Wees er dus snel bij.

In Zuid-Amerika verschillen de oogstjaren vaak minder van elkaar dan in de Europese wijngebieden. De druiven van dit oogstjaar rijpten in een zomermet matige temperaturen en het rijpingsseizoen was wat langer dan de afgelopen jaren. Juist deze evenwichtige rijping heeft met name de malbec veel goed gedaan. De intensiteit, kleur en aroma’s zijn van een zeer hoogniveau. Structuur en volle fluwelige aroma’s van zwarte bessen en bramen typeren de wijn van dit jaar. Wijnmaker Aurelio sprak van wijnen die wij nog jaren kunnen bewaren.

Het is nog wat vroeg om 2016 het oogstjaar van de eeuw uit te roepen, maar men is het er over eens dat 2016 een topjaar is voor Vintage Port. De zomer was net als in andere delen van Europa uitzonderlijk heet. Gelukkig zorgde grote hoeveelheden regen voor een nieuwe aanvoer van vocht in de droge bodem. De boeren die hebben gewacht met oogsten zijn rijkelijk beloond met intens rijpe druiven door de grote hitte die volgde na het noodweer. Door de goede structuur, prachtige tannines en de rijpe fruittonen is het bewaarpotentieel van de Vintage Port van 2016 enorm goed.